O que precisa saber sobre cicatrizes: prevenção e tratamentos

O que é uma cicatriz?

Uma cicatriz é uma marca, que pode ser mais ou menos visível, deixada na pele após uma lesão. Quando se lesiona, o seu corpo não perde tempo: entra em modo de "reparação"⁽¹⁾. O seu objetivo é simples: fechar a ferida rapidamente para impedir a entrada de micróbios. Este processo é normal, natural e essencial para proteger o corpo contra agressões externas.

Após este processo, existem dois cenários possíveis: 

• A ferida é superficial. A cicatrização é rápida e, se a ferida for bem cuidada, a cicatriz pode até não ficar visível. 
• A ferida é mais profunda (a derme ou a hipoderme estão afetadas). Neste caso, o corpo cria um tecido de reparação, denominado tecido cicatricial. Este tecido é mais espesso e menos flexível do que a pele original, o que torna a cicatriz visível⁽²⁾.

Diferentes tipos de cicatrizes

Falamos sobre cicatrizes em termos gerais, mas, na realidade, existem vários tipos diferentes de cicatrizes⁽⁸⁾: 

▪ Cicatrizes hipertróficas e queloides

Este tipo de cicatriz dá a impressão de que deseja ocupar todo o espaço! A sua aparência está relacionada com o excesso de tecido cicatricial.

• As cicatrizes hipertróficas permanecem dentro dos limites da ferida, mas são espessas, salientes e frequentemente acompanhadas de vermelhidão e comichão.
• As cicatrizes queloides estendem-se para além da área da ferida e podem ser muito extensas. 

▪ Cicatrizes atróficas e contraturas

A pele não produz tecido cicatricial suficiente. O resultado? Aparece uma pequena "fenda" na pele. 

• As cicatrizes atróficas são cicatrizes que ficam “afundadas”. Frequentemente, surgem após acne grave ou varicela.
• Contraturas: este tipo de cicatriz forma-se quando há perda da superfície da pele. São comuns após queimaduras ou lesões graves.

▪ Cicatrizes planas ou brancas

As cicatrizes planas (ou cicatrizes brancas) são o que poderíamos chamar de cicatrizes “normais”.

Fatores que influenciam a cicatrização e possíveis complicações

Porque é que as suas cicatrizes não têm todas o mesmo aspeto? Isso acontece porque vários fatores influenciam a forma como a sua pele cicatriza⁽⁹⁾! 

▪ Influência de fatores internos na cicatrização

• Genética : a sua pele tem importância! Algumas pessoas são mais propensas a desenvolver cicatrizes queloides, enquanto outras terão cicatrizes mais discretas.
• Idade: À medida que envelhecemos, a nossa pele perde a capacidade de se regenerar rapidamente.
• Algumas condições crónicas, como diabetes ou distúrbios circulatórios, podem abrandar a cicatrização.
• Alguns medicamentos, como imunossupressores, receitados após um transplante ou para doenças autoimunes.

▪ Influência de fatores externos na cicatrização

• A profundidade da ferida: um pequeno corte não cicatriza da mesma forma do que uma queimadura profunda.
• Localização: uma lesão numa articulação é mais difícil de curar.
• Cuidados regulares à sua cicatriz também faz toda a diferença!

▪ Os efeitos do stress, dos fatores ambientais e do tabagismo na cicatrização de feridas

• O stress produz cortisol, uma hormona que enfraquece o sistema imunitário. O resultado? O processo de recuperação é abrandado por isso.
• A poluição atmosférica e os raios ultravioleta aumentam a inflamação da pele.
• Fumar: o tabagismo reduz a circulação sanguínea e a oxigenação dos tecidos, dois elementos essenciais para uma cicatrização rápida. Mais um motivo para deixar de fumar! 

▪ A influência da dieta na cicatrização

Alguns nutrientes (proteínas, vitamina C, zinco, ácidos gordos, etc.) são essenciais para a cicatrização. Procure consumir frutas frescas, vegetais verdes, carne magra, peixes gordos, nozes e sementes. Estes alimentos fornecem os nutrientes que a sua pele necessita para se regenerar mais rapidamente. 

Se estes fatores não forem considerados, podem surgir complicações: infeções, cicatrização anormal (por exemplo, cicatrizes hipertróficas ou queloides), reabertura da ferida, etc. 
Portanto, como diz o ditado: é melhor prevenir do que remediar! Procure aconselhamento regular de profissionais de saúde.

Dicas para melhorar o aspeto das cicatrizes

É possível minimizar o aspeto das cicatrizes adotando bons hábitos desde o início. 

▪ Cuidados pós-operatórios

• A prioridade número um é manter a ferida limpa. Portanto, seguimos rigorosamente as recomendações do médico.
• A segunda prioridade é criar um ambiente propício à cicatrização. Aplique cremes reparadores apaziguantes e antimarcas para manter a área flexível e evitar a sensação de tensão. Lembre-se também de proteger a cicatriz do sol com um protetor solar SPF 50+, idealmente incorporado diretamente no seu creme reparador. 

▪ Ações a evitar

Aqui está o que não deve fazer de forma alguma! 

• Coçar ou esfregar a cicatriz: é tentador,, mas pode agravar a inflamação e tornar a cicatriz mais espessa.
• Realizar movimentos bruscos ou puxar com muita força a cicatriz: isso pode reabrir a ferida ou alargar a cicatriz.
• Aplicar qualquer produto: não brinque com o fogo! Evite o que não for recomendado por um profissional de saúde.
• Expor-se excessivamente ao sol.

▪ Proteja as cicatrizes do sol

Se uma cicatriz for exposta ao sol, existe o risco de hiperpigmentação e cicatrização mais lenta. Eis duas dicas simples e eficazes⁽⁴⁾ para evitar esse problema:

• Cubra a sua cicatriz: se possível, utilize roupas leves ou um penso para criar uma barreira contra os raios UV. É uma solução simples mas muito eficaz.
• Quando a exposição solar for inevitável: aplique protetor solar com SPF 50+. Escolha um creme que combine propriedades reparadoras, apaziguantes e protetoras para obter múltiplos benefícios.

▪ Massajar cicatrizes para melhorar a sua flexibilidade

Massajar as cicatrizes após uma cirurgia ou uma queimadura faz mais do que apenas melhorar a aparência e a elasticidade da pele. Também auxilia na prevenção de aderências de tecido cicatricial, que são áreas "pegajosas" entre a pele e o tecido subjacente que podem restringir os movimentos e causar dor.
Alguns minutos de massagem por dia, utilizando movimentos circulares, effleurage, amassamento ou pressão leve, são suficientes para melhorar a elasticidade da pele e promover uma melhor cicatrização⁽¹⁰⁾. Opte por produtos de cuidados da pele personalizados com texturas em gel-óleo e fórmulas ricas em ingredientes ativos naturais para hidratar e reparar a pele. 

Problemas comuns associados a cicatrizes

As cicatrizes podem causar diversos problemas, eis os mais comuns⁽¹²⁾:

• Dor e comichão.
• Uma preocupação estética e psicológica. 
• Dificuldade em movimentar-se se a cicatriz estiver próxima a uma articulação ou se houver aderência do tecido cicatricial (pele aderida a um músculo ou tendão).